Pre-workout et boosters : ce que la réglementation française permet

Qu'est-ce qu'un pre-workout ?

Le pre-workout, ou booster pré-entraînement, est une poudre à diluer avant la séance. Il associe généralement un stimulant, le plus souvent la caféine, à des acides aminés comme la citrulline et la bêta-alanine, parfois à de la créatine, des électrolytes ou des vitamines. C'est un produit phare des salles de sport, et l'un des plus surveillés par les autorités.

En France, un pre-workout est un complément alimentaire comme un autre. Il relève de la directive européenne 2002/46/CE, du décret français de 2006 et des règles d'étiquetage du règlement (UE) n° 1169/2011. Avant sa mise sur le marché, il doit être déclaré auprès de la DGCCRF.

La caféine : autorisée, mais encadrée

La caféine peut entrer dans la composition d'un complément alimentaire. L'EFSA considère que des prises uniques jusqu'à 200 mg et une consommation totale jusqu'à 400 mg par jour, toutes sources confondues, ne posent pas de problème de sécurité pour un adulte en bonne santé, hors grossesse. Un pre-workout doit donc rester raisonnable, en tenant compte du café et des autres boissons consommés dans la journée.

• Étiquetage obligatoire : lorsqu'un complément contient de la caféine ajoutée pour son effet physiologique, l'étiquette doit indiquer « Contient de la caféine. Déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes », ainsi que la quantité de caféine par portion.
• Sources : caféine anhydre, guarana, thé vert, café vert. La teneur totale en caféine doit être calculée sur l'ensemble des sources.
• Allégations : aucune allégation santé n'est autorisée pour la caféine dans l'UE. On ne peut pas écrire qu'elle « booste l'endurance » ou « augmente la concentration ».

Les ingrédients courants d'un pre-workout

Pour le détail de la citrulline et de la bêta-alanine, voir notre article citrulline, bêta-alanine, HMB.

Ce qui est interdit ou déconseillé

Une partie des boosters vendus en ligne, surtout hors d'Europe, contient des substances qui ne peuvent pas être commercialisées en France :

• Stimulants de synthèse comme la DMAA ou la DMHA : non autorisés dans les compléments alimentaires et inscrits sur la liste des substances interdites de l'Agence mondiale antidopage.
• Plantes non autorisées : seules les plantes admises par la réglementation française, avec leurs restrictions, peuvent être utilisées.
• Associations déconseillées : l'Anses déconseille notamment d'associer la synéphrine, issue de l'orange amère, à la caféine.
• Nouveaux ingrédients non autorisés au titre du règlement Novel Food.

Ces ingrédients font aussi courir un risque aux sportifs contrôlés. Pour cette clientèle, voir notre article sur la norme antidopage NF EN 17444.

Les allégations : ce que vous pouvez écrire

C'est souvent là que les pre-workouts importés ne sont pas conformes. En France, les mots « explosif », « énergie illimitée » ou « pump garanti » associés à un effet santé posent problème. Votre étiquette peut en revanche :

• décrire précisément la composition et les teneurs par portion ;
• utiliser les allégations autorisées des nutriments présents, par exemple : la vitamine B6 contribue à réduire la fatigue ;
• revendiquer l'allégation de la créatine si la portion journalière en apporte 3 g ;
• indiquer le mode d'emploi, le moment de prise et les avertissements.

Vendre en ligne un pre-workout importé : attention

Un produit vendu légalement aux États-Unis ou ailleurs n'est pas forcément conforme en France. Les doses de caféine, certaines plantes et la plupart des allégations doivent être revues. Pour une marque qui vend en France, le plus sûr est de faire fabriquer en Europe une formule conçue dès le départ pour le marché français, avec une étiquette en français, une déclaration à la DGCCRF et des allégations autorisées. C'est aussi la meilleure protection face aux contrôles et aux retraits de produits.

Le pre-workout sans caféine, une tendance de fond

Les recherches « pre workout sans caféine » progressent : pratiquants du soir, personnes sensibles aux stimulants, sportifs qui consomment déjà du café. Une formule à base de citrulline, de bêta-alanine, de créatine et d'électrolytes, sans stimulant, élargit votre public et simplifie l'étiquetage. Beaucoup de marques proposent les deux versions.

Les bonnes pratiques d'étiquetage d'un pre-workout

• indiquer la teneur de chaque actif par portion, sans mélange « propriétaire » qui masque les doses ;
• préciser la dose journalière à ne pas dépasser et le moment de prise conseillé ;
• rappeler qu'un complément alimentaire ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée ni à un mode de vie sain ;
• ajouter les avertissements liés à la caféine et, le cas échéant, aux picotements de la bêta-alanine ;
• tenir le produit hors de portée des jeunes enfants, comme pour tout complément.

Une étiquette claire rassure le consommateur, le revendeur et l'administration. C'est aussi un argument de différenciation face aux produits importés aux formules opaques.

Formuler un pre-workout conforme et agréable

Le pre-workout est un produit de goût : acidité, amertume des acides aminés, picotements de la bêta-alanine. Le travail porte sur l'aromatisation, les édulcorants, la solubilité et l'homogénéité du mélange. Nous formulons et fabriquons vos pre-workouts en France, à Saumur, en pot, en doypack ou en sticks, avec une vérification réglementaire de chaque ingrédient et de chaque mention. Voir notre page poudres.